[SDG7 친환경에너지 생산·소비] 탄소배출량 감축이 최대 현안인 조선업계는 ‘LNG(액화천연가스)→메탄올→암모니아’ 순으로 친환경 연료 흐름이 변화하는 것으로 보고 있다. 이들 연료는 기존의 벙커C유에 비해 탄소배출량이 적다. LNG는 과도기적으로 사용하는 연료로 본다.
국내 조선업계 '빅3'의 한 축인 삼성중공업이 친환경 고부가가치 선박인 LNG 운반선 15척을 수주해 4조5716억원에 달하는 '잭팟'을 터트렸다.
삼성중공업은 중동 지역 선주와 17만4천㎥급 LNG 운반선 15척에 대한 건조계약을 체결했다고 6일 공시했다. 계약 금액은 총 4조5716억원이다.
이는 삼성중공업의 단일 최대 수주액으로, 지난해 7월 메탄올 추진 컨테이너선 16척 계약금액인 3조9593억원을 넘어선 것이다.
삼성중공업은 선박을 2028년 10월까지 선주사에 순차적으로 인도할 예정이다.
삼성중공업은 발주처를 밝히지 않았지만, 조선업계에서 오가는 말과 외신 보도 등을 종합하면 이번 수주는 카타르의 대규모 LNG 운반선 발주 프로젝트에 연관됐을 가능성이 크다는 것이다.
앞바다 노스필드 해역에서 대규모 천연가스전이 발견된 카타르는 국영 석유회사인 카타르페트롤리엄(QP)을 통해 2020년 6월 삼성중공업 등 한국 조선 빅3와 100척이 넘는 LNG 운반선 건조 슬롯 계약(독을 미리 선점하는 계약)을 체결했고, 2021년 말부터 발주를 이어가고 있다.
이번 계약으로 삼성중공업의 올 누적 수주 실적은 총 17척, 37억달러를 기록했다. 이는 지난해 전체 수주 실적(83억달러)의 절반에 가까운 규모다.
삼성중공업은 고부가가치 선박인 LNG 운반선 수주 잔고가 90여척이어서 향후 실적에 긍정적으로 작용할 것으로 보인다고 전했다.
삼성중공업 관계자는 "이번 대규모 수주로 상당한 일감을 확보한 만큼 수익성 중심의 선별 수주 기조는 더욱 강화될 것"이라고 말했다.
SDG뉴스 노영조 기자