[e경제뉴스 임명재 기자] 삼성전자에 이어 한국전자통신연구원(ETRI)가 AI 분야 세계 최고 연구기관인 밀라 연구소와 손잡고 연구한다.
ETRI은 캐나다 몬트리얼에 위치한 밀라(Mila) 연구소와 파트너십을 체결했다고 22일 발표했다.
이에 앞서 삼성전자는 한국 기업으로는 최초로 지난해 5월 밀라 연구소 건물에 입주, 협동연구에 들어갔다.
밀라 연구소는 딥러닝(심층학습) 분야에서 세계 3대 석학 중 한 명인 요슈아 벤지오(Yoshua Bengio) 교수를 주축으로 캐나다 몬트리올대·맥길대 연구진, 글로벌 기업의 AI 개발자가 협력하는 세계적 딥러닝 전문 연구기관이다.
현재 옥스퍼드, 스탠포드 대학, 구글, 마이크로소프트, IBM 등 다양한 전 세계 그룹과 파트너십을 맺고 차세대 기술을 개발하기 위한 공동연구를 진행 중이다.
ETRI 인공지능연구소도 AI 분야 기술을 고도화하고 글로벌 경쟁력 및 원천기술 확보를 위해 이번 파트너십을 추진했다고 밝혔다. 연구진이 추구하고 있는 비전과 밀라 연구소의 목표인 '인간 수준 AI'와 일맥상통해 공감을 쉽게 얻을 수 있었다는 설명이다.
파트너십 체결을 주도한 ETRI IDX+연구단은 그동안 인간 두뇌 인지 능력을 기반으로 자가적응하는 AI 엔진 사이버 브레인과 이를 활용한 정밀의료 분석 도구 사이버 디엑스, 미세먼지 분석 도구 사이버 에어 등 원천기술을 연구해왔다.
연구된 성과는 현재 세계적인 연구그룹들과 활발히 협력하고 있고 국내에서는 치매센터 등에서 사용 중이다. 향후 예방의학이나 질병의 조기진단 분야에 적용될 전망이다.
연구원은 밀라 연구소에 연구원을 파견하면서 차세대 AI 기술을 조기에 확보해 기존 ETRI 연구성과에 적용, 발전시킬 예정이다. 향후 북미 지역에서 진행하는 첨단 AI 기술 관련 국제공동과제를 수주하는 등의 노력을 펼칠 예정이다.
한편 ETRI는 캐나다 밀라 연구소와 파트너십 체결 이외에도 기존 딥러닝 기술의 한계를 극복하는 연구를 추진하기 위한 글로벌 산-학-연 컨소시엄 '개리(GARI)'를 구축해나가기로 합의했다.
김명준 ETRI 원장은 "이번 파트너십 체결을 통해 선진 연구기관과의 긴밀한 연구협력을 이룰 기회를 만들었다. 향후 지속적인 인공지능 원천연구를 통해 우리나라가 AI 분야를 선도하고 국가 경쟁력을 드높일 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.
백옥기 ETRI IDX원천기술연구실 연구위원도 "기존 인공지능의 연구범위를 확장해 ‘스스로 생각하고 적응하는 AI’ 기술 확보에 매진할 계획“이라고 말했다.