[e경제뉴스 이춘영 기자] 현대자동차그룹이 캘리포니아 항공우주스타트업 '오프너' 사장 출신인 벤 다이어친을 최고기술책임자(CTO)로 영입했다.
현대차그룹은 도심항공모빌리티(UAM)부문 기술 경쟁력을 강화하고 기체 개발과 선행 연구개발 업무를 이끌 다이어친 최고기술책임자를 영입키로 했다고 밝혔다.
현대차그룹은 지난해 CES에서 미래 이동성 혁신을 위해 도심항공 모빌리티사업에 활용할 비행체 비전 콘셉트 'S-A1'을 공개했으며, 기체 개발과 핵심기술 개발에 박차를 가해 2028년까지 도심항공모빌리티 시장에 진입할 계획이다.
다이어친 최고기술책임자는 캘리포니아에 위치한 항공우주 산업 스타트업 회사인 오프너에서 최고경영자(CEO)를 역임했고, 혁신적 항공기와 우주선을 개발 및 제조하는 '스케일드 콤포짓'에서 최고경영자 및 고위 기술직을 지냈다.
약 20여년간 항공우주 관련 기술 개발 경험을 갖춘 인재로, 최초의 민간 유인 우주선 '스페이스쉽원'과 개인용 전기 항공기 '블랙플라이' 등 16대의 획기적인 항공기를 개발하는데 역할을 하기도 했다.
벤 다이어친 최고기술책임자는 미국 스탠퍼드대에서 항공우주학 석사 학위, 퍼듀대에서 기계공학 학사 학위를 받았다. 실험항공기협회(EAA) 이사회 이사로 활동하며 퍼듀대의 항공우주학 학부의 산업 고문을 맡고 있기도 한다.
벤 다이어친 최고기술책임자는 "현대차그룹은 인류의 이동 경험을 변화시킬 수 있는 뛰어난 인재와 기술을 갖춘 회사"라며 "합류하게 돼 영광"이라고 밝혔다.