[e경제뉴스 이춘영 기자] 과기정통부는 21일 AI 기술을 도입하려는 중소·벤처 및 중견기업을 대상으로 AI 솔루션이나 서비스 활용을 지원하는 2021년 AI 바우처 지원 사업을 시작한다고 21일 밝혔다.
AI 바우처는 경쟁력 있는 중소벤처기업에게 AI 기술을 알리고 시장을 확대하는 기회를 제공하고, AI 기술 적용이 필요한 기업이 고가의 AI 기술 활용을 용이하게 함으로써 산업 전 분야의 디지털 전환 촉진한다는 취지에서 지난해 도입됐다. 올해는 200개 과제 선정을 목표로 560억원 규모로 사업을 추진한다.
지난해에는 첫 사업임에도 1972명의 신규 채용효과와 391억원의 투자성과를 달성하는 한편 AI 활용을 통한 수요기업의 품질개선, 생산성 향상, 비용절감 등 현장 혁신성공 사례들이 다수 발굴됐다.
여기에 고무된 과기정통부는 다양한 분야의 기업이 제품이나 서비스에 AI를 도입해 생산성 향상과 기업 경쟁력을 제고할 수 있도록 올해는 양질의 데이터를 보유한 중견기업까지 지원범위를 확대했다.
바우처를 이용하는 기업인 수요기업 선정은 공모 형태로 진행되며 선정된 기업에게는 최대 3억원의 바우처가 제공된다.
수요기업은 3월 2일까지 모집한다. 선정 수요 기업에는 최대 3억원의 바우처를 제공한다.
공급기업은 AI 솔루션과 서비스를 제공하는 중소벤처기업 대상으로 2월 19일까지 모집한다.
수요기업은 자사 맞춤형 AI 솔루션을 구매하거나 활용하기 위해 원하는 공급기업을 선정한다
송경희 과기정통부 AI기반정책관은 "전 세계는 인공지능을 활용한 생산성 향상과 신 부가가치 창출 경쟁에 본격적으로 돌입하고 있는 단계"라며 "AI 바우처를 통해 인공지능 도입이 필요한 기업에게 최적의 기술을 공급해 기업 경쟁력을 높이고 인공지능 기술을 보유한 중소·벤처기업은 새로운 시장을 창출하는 기회가 될 것으로 기대한다"고 말했다.