[e경제뉴스 노영조 기자] KT가 5G 기지국에 적용해 커버리지를 획기적으로 개선할 수 있는 차별화 기술을 개발했다고 4일 밝혔다.
이 5G 다중입출력(MIMO, Multi Input Multi Output) 기반 '가변형 안테나 배열(Flexible Antenna Array) 기술'은 업링크(단말기에서 기지국에 데이터를 보낸다는 의미)의 커버리지를 20% 이상 확대할 수 있다.
5G 기지국은 안테나에 수신되는 전파를 결합해 수신감도와 속도를 높이는 방식을 사용한다. 그러나 이런 방식은 하나의 안테나에 수신되는 전파가 일정 수준 이하로 떨어지면 커버리지 확보가 어렵다.
KT가 개발한 기술은 이런 한계점을 개선하기 위해 기존 고정된 방식의 안테나 배열을 가변적인 형태로 변경할 수 있는 가변형 안테나 배열(Flexible Antenna Array) 알고리즘을 적용했다.
각각의 안테나에 수신된 신호를 무선 환경에 따라 가변적으로 결합해 원래의 신호로 복구, 결합으로 얻을 수 있는 효과를 최대화 한 것이다. 이 기술을 기지국에 적용하면 커버리지를 20% 이상 개선할 수 있으며, 업로드 속도도 증가한다.
KT는 지난 4월 해당 기술 관련 특허 출원을 완료하고 5G 시험망에 해당 기술을 적용해 5G 커버리지 개선 효과에 대한 검증을 마쳤다. 현재 KT 5G 상용망에 적용하기 위해 제조사와 협의를 추진 중이며, 내년 상반기를 목표로 상용장비에 해당 기술을 적용, 5G 커버리지를 확대해나갈 계획이다.
이와함께 KT는 5G 네트워크 진화를 위한 기술로 5G·LTE Inter-RAT(Radio Access Network) 핸드오버, 5G 네트워크 슬라이싱(Network Slicing), 5G·LTE DSS(Dynamic Spectrum Sharing) 기술을 검증하고 있다.
KT는 지난달 세르비아 베오그라드에서 열린 국제전기전자학회(IEEE) 27차 텔레커뮤니케이션 포럼에 참가, 5G 업링크 커버리지 개선을 위한 기술로 해당 기술 내용과 시뮬레이션 결과를 발표해 관심을 끌었다.
이수실 네트워크연구기술지원단장 상무는 “이번에 KT가 개발한 5G 업링크 커버리지 개선 기술은 고품질의 5G 서비스를 제공하기 위한 끝없는 노력의 결과”라며, “앞으로도 고객만족을 이루기 위한 차별화한 기술을 지속적으로 개발하여 5G 기술을 선도해 나갈 것”이라고 말했다.