[e경제뉴스 노영조 기자] SK가 두 번째 뇌전증 신약개발에 나선다. 뇌전증 환자는 발작이 다양해 치료제도 발작별로 개발할 필요가 있기 때문이다.
SK바이오팜은 미국 식품의약국(FDA)으로부터 뇌전증 신약 후보물질 SKL24741 임상 1상 시험에 대한 IND(investigational new drug) 승인을 받았다고 3일 밝혔다.
SK바이오팜은 지난달 독자 개발해 FDA 신약판매허가를 받은 세노바메이트(미국 제품명· 엑스코프리)에 이어 뇌전증 신약을 추가로 개발할 예정이다.
SK바이오팜 미국 법인인 SK라이프사이언스는 건강한 성인을 대상으로 SKL24741의 안전성, 내약성 및 약동학 평가를 위한 임상 1상을 2020년부터 진행할 계획이다.
앞서 진행한 전임상에서는 다양한 동물 모델에서 효능을 확인했다.
뇌전증이란 뇌 특정 부위에 있는 신경 세포가 흥분 상태에 있어 발작이 반복적으로 나타나는 질환으로, 만성화될 경우 뇌 손상과 신체적, 정신적 장애를 초래한다.
미국 질병통제예방센터(CDC) 최신 통계에 따르면 약 2만 명이 매년 새롭게 뇌전증으로 진단 받고 있으며, 뇌전증 환자의 약 60%는 뇌전증 치료제를 복용해도 여전히 발작이 나타난다.
조정우 SK바이오팜 대표는 "지속적인 신약 파이프라인 강화를 통해, 중추신경계 분야 글로벌 리더로 도약하고자 한다"며 "뇌전증 분야에서 다양한 치료제를 개발해 환자들의 치료 옵션 확장을 위해 노력할 것"이라고 말했다.
SK바이오팜은 세노바메이트와 기술수출에 성공한 수면장애 신약 솔리암페톨(미국 제품명 수노시) 등 FDA 품목허가를 받은 신약 2종을 보유하고있다.