[e경제뉴스 임명재 기자] LG전자가 로봇청소기ㆍ세탁기ㆍ냉장고ㆍ에어컨 등 가전 신제품에 들어갈 인공지능(AI) 칩을 직접 설계·개발했다고 16일 밝혔다. 글로벌 반도체 위탁생산(파운드리) 1위 업체인 대만 TSMC가 LG전자의 AI칩을 양산할 것으로 알려졌다.
최근 삼성전자가 파운드리 라인을 국내 모든 업체에게 개방할 뜻을 밝혔지만, LG전자는 TSMC를 택했다는 것이다. 기술유출 우려때문인 것으로 추정된다.
TSMC 파운드리 라인을 거쳐 나온 LG의 AI 칩 양산품은 내년부터 로봇청소기ㆍ세탁기ㆍ냉장고ㆍ에어컨 등에 순차적으로 탑재된다.
LG전자가 이번에 개발한 AI칩은 인간의 뇌 신경망을 모방한 AI 프로세서 ‘LG뉴럴엔진’을 내장, 딥러닝 알고리즘의 처리 성능을 획기적으로 개선한 것이 특징이다.
AI칩을 적용한 가전 신제품은 스스로 학습하고 추론할 수 있는 ‘온디바이스 인공지능’을 구현할 수 있다.
AI 칩은 △공간, 위치, 사물, 사용자 등을 인식하고 구분하는 ‘영상지능’ △사용자의 목소리나 소음의 특징을 인식하는 ‘음성지능’ △물리적·화학적 변화를 감지해 제품 본연의 기능을 강화하는 ‘제품지능’ 등을 통합적으로 구현한다.
또 영상·음성 데이터를 종합적으로 처리·학습해 사용자의 감정·행동에 대한 인식을 고도화하고 상황을 판단해 맞춤형 인공지능 서비스도 구현할 수 있다.
LG전자 AI 칩은 강력한 보안엔진을 적용해 개인정보를 보호하는 것은 물론 외부의 해킹을 차단하는 솔루션도 제공한다. 보안이 필요하지 않은 작업은 일반 구역에서 실행하고 보안이 필요한 작업은 하드웨어로 구현된 독립 보안구역에서 실행하는 방식이다.
이 밖에도 LG전자 AI 칩은 인공지능의 인식성능을 높일 수 있는 다양한 기능을 탑재했다. 광각렌즈의 왜곡을 보정하고 어두운 곳에서도 밝고 선명한 영상을 얻을 수 있는 ‘이미지 프로세싱’ 기능, 보다 빠르고 정밀한 ‘공간인식 엔진’ 등을 지원한다.
LG전자 최고기술책임자(CTO) 박일평 사장은 "LG전자 AI 칩은 최적화된 인공지능 솔루션을 제공할 수 있도록 설계했다"며 "이는 LG전자 인공지능인 ‘LG 씽큐’의 3가지 지향점인 진화·접점·개방을 보다 강화해 고객에게 새로운 경험을 제공하게 될 것"이라고 강조했다.