[e경제뉴스 이춘영 기자] 상장폐지 글을 트위터에 올려 논란을 일으켰던 전기차업체 테슬라의 일론 머스크 최고경영자(CEO)가 이 일로 법무부 조사를 받게 됐다.
월스트리트저널(WSJ) 등 미국 언론들은 테슬라가 미 법무부로부터 머스크 CEO의 ‘비상장 회사화’관련 트위터 글에 관련한 자료 제출을 요구받았다고 18일(현지시간) 보도했다.
테슬라는 이날 블룸버그통신이 법무부가‘테슬라를 비상장 회사로 전환하려 하며 자금이 확보됐다’고 밝힌 머스크의 트윗에 범죄 혐의를 두고 조사중이라고 보도하자 법무부의 자료제출 요구를 공개했다.
블룸버그는 이날 소식통을 인용해 “지난달 7일 머스크의 ‘상장폐지’ 트윗 이후 연방검사들이 사기 협의 조사에 착수했”고 보도했다. 법무부는 특히 머스크가 ‘자금이 확보됐다’고 공개적으로 언급한 부분에 대해 조사를 벌이고 있다는 것이다. 당시 머스크의 트윗 직후 테슬라 주가는 일시적으로 11% 폭등했다.
이런 보도가 나가자 테슬라를 성명을 내고 “지난달 머스크의 트윗 이후 법무부로부터 자발적인 자료 제출 요청을 받았으며, 이에 협조하고 있다”고 밝혔다. 그러나 머스크를 포함해 회사 관계자가 소환장이나 증언 요구를 받지는 않았다고 전했다.
법무부 조사는 미국 증권거래위원회(SEC)가 지난달 테슬라 측에 소환장을 발부한 데 대한 후속 조치로 보인다.
증권업계 관계자들은 증권당국과 법무당국의 테슬라 조사가 현재 초기 단계에 있는 것으로 관측하고 있다고 언론들은 전했다.
머스크는 지난달 상장폐지 검토 트윗 이후 사우디아라비아 국부펀드를 통해 비상장 회사 전환에 필요한 수십억 달러의 자금을 조달할 수 있다고 말했다.
그러나 최근 이 국부펀드는 테슬라 라이벌인 전기차 제조사 루시드에어모터스에 10억 달러를 투자해 투자자들이 혼란에 빠졌다.
테슬라 이사회는 머스크의 ‘상장폐지’계획을 검토했다고 밝혀 머스크 편을 들었지만 주주들의 반발이 크자 머스크가 상장폐지 계획을 없던 일로 했다.