[e경제뉴스 김성훈 기자] 한전이 정부의 탈원전 정책의 직격탄을 받아 비틀거리고 있다. 잘 나가던 한전에 ‘어닝 쇼크’라는 반갑지 않은 손님이 찾아들었다.
탈원전 정책 여파로 해외 원전 수주가 물건너간 상황에서 국내 발전사업도 적자 행진이 이어지고있는 것이다.
2015, 2016년 잇따라 연간 10조원이상의 영업이익을 내던 한전은 문재인 정부의 탈원전 정책으로 값싼 원전 발전을 줄이고 연료비가 비싼 LNG, 석탄 발전소 가동을 높인 결과 작년 4분기부터 적자로 돌아섰다.
한국전력이 6년만에 처음으로 작년 4분기~올2분기까지 3분기 연속 영업손실을 내면서 올해 전기요금을 올리는 게 아니냐는 우려가 나온다.
정부와 한전은 (가정용) 전기요금 인상은 없다는 입장이지만 요금 인상은 시간문제라는 것이다. 과거에도 한전의 실적 악화는 요금 인상으로 이어졌다.
한전은 올해 상반기에 연결기준 8147억원 영업적자를 기록했다고 13일 공시했다. 작년 4분기에 이어 올해 1, 2분기까지 3분기 연속 적자다.
한전은 통상 계절적으로 3분기 실적이 가장 양호한 데다 전사적인 비용 절감을 추진하고 있다면서 하반기 실적 개선을 기대했다.
그러나 상황은 정반대다. 정부가 폭염 대책으로 내놓은 전기요금 인하로 인해 3분기에는 3000억원 이상의 추가 비용마저 발생할 것으로 추정된다. 이런 상태라면 연간 적자를 기록할 가능성이 크다.
한전은 2011년 1조204억원, 2012년 8천179억원 영업적자를 기록했다. 2011년 8월 산업용과 주택용 전기요금이 각각 6.1%, 2.0% 올랐고, 2011년 12월 산업용이 다시 6.5% 인상됐다. 2012년 8월에는 산업용 6.0%, 주택용 2.7% 올랐다.
전기요금은 한전의 비용에 해당하는 적정 투자보수와 적정 원가를 보장하는 수준에서 산정하는 것을 원칙으로 하는 만큼 가까운 시일안에 전기요금이 오를 것으로 전망된다.
이럴 경우 정부는 난처한 입장에 빠지게 된다. 전문가들의 반대에도 불구하고 일부 원전을 조기폐쇄하고 가동을 중단한 책임에서 벗어날 수 없게되는 것이다.
과연 정부의 일방적인 탈원전 정책이 빚어낸 한전적자-전기료 인상요인 발생의 책임을 누가 질 것이냐에 관심이 집중되고있다.